Al menos 60 cristianos asesinados en dos ataques de milicias en Etiopía

Además de las víctimas mortales, los ataques han dejado al menos una veintena de heridos graves. 20 casas han sido quemadas durante los mismos, según informó la Iglesia Ortodoxa de Etiopía. Aún no se ha identificado al grupo armado culpable de las matanzas, pero el Gobierno regional ha asegurado que tomará acciones legales contra los responsables.

«Mi hermana y mi tío fueron asesinados, y varios de mis familiares fueron tomados como rehenes en el barrio de Chole, del distrito de Shirka», declaró un residente a la AFP por teléfono, pidiendo permanecer en el anonimato. Afirmó que 44 personas habían perdido la vida en la región, mientras que otro residente cifró el número de víctimas en 51.

«Estamos profundamente conmocionados por estos trágicos asesinatos y hacemos un llamamiento al Gobierno para que intervenga y restablezca la seguridad», ha afirmado un diácono de una de las iglesias atacadas a AFP, quien ha cifrado el número de muertos en 46. Otro miembro de una iglesia local ha calificado de «masacre» lo sucedido.

Las fuerzas del órden etíopes lucharon este sábado contra las milicias de los ataques, pero no pudieron evitar el saldo final de muertos en dos localidades de Oromía, el estado regional más grande y con mayor población del país, con unos 40 millones de habitantes. Una región que enfrenta desde hace tiempo a una insurgencia y a tensiones étnicas entre sus comunidades musulmana, protestante y ortodoxa, que han sido cada vez más explotadas por grupos armados.

El portavoz del Gobierno regional, Hailu Adugna, ha atribuido la violencia a la Coalición por la Supervivencia de las Fuerzas Populares Etíopes (CSFPE), conformada el pasado septiembre por siete grupos políticos y armados, entre ellos el Ejército de Liberación Oromo, si bien la organización no se ha pronunciado sobre el ataque y ha negado estar detrás de otras matanzas anteriores.

Las de la última semana suponen uno de los episodios de mayor violencia en la región, según se extrae de los datos de la ONG Consejo Etíope de Derechos Humanos, más de 450 personas han muerto en ataques en esa zona durante los cuatro años anteriores. ACLED (siglas del Armed Conflict Location & Event Data Project), un proyecto que procura arrojar datos sobre conflictos armados, ha registrado un aumento de los ataques contra cristianos ortodoxos en la región, que comenzaron en febrero de 2023 y se han intensificado desde el año pasado.

Etiopía es una nación profundamente fragmentada situada en el Cuerno de África, que se enfrenta a múltiples conflictos internos, entre ellos los intensos combates que estallaron el mes pasado en el estado septentrional de Tigray. Si bien las preocupaciones por la representación política y étnica han sido los principales motores de la insurgencia, la religión se ha utilizado para movilizar a los combatientes.