Plus Ultra entra en preconcurso de acreedores, reduce rutas y prepara un ERE sobre su plantilla

La aerolínea rescatada con 53 millones de euros por el Gobierno de Pedro Sánchez también está preparando un expediente de regulación de empleo (ERE) sobre el conjunto de su plantilla, que ronda los 670 empleados, pero todavía está por definir el grado de afectación que tendrían los despidos. Como recoge Ep, la reducción de plantilla afectaría al centro de trabajo de Madrid, incluyendo los servicios centrales y la base operativa del aeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas, en los que cuenta con 679 empleados, de los cuales 668 se encuentran en activo y 11 en situación de excedencia, según la documentación trasladada a la representación legal de los trabajadores.

Y todo esto entronca también con la tercera de las medidas puesta en marcha por Plus Ultra. La compañía ha reducido sus rutas al mínimo para tratar de quedarse solamente con aquello que en la actualidad le es rentable. Ha cancelado las rutas y, por tanto, la venta de billetes tanto a Buenos Aires como a Lima, mientras que se ha quedado con la conexión de Caracas con Madrid y Tenerife.

En este caso, la compañía ve que estas rutas son las únicas que por el momento siguen siéndole rentables ya que el precio del combustible que se paga en Venezuela es menor y eso permite ajustar los costes y poder continuar con la operativa. No ocurre lo mismo en sus otras rutas y, por ello, decide reducir su actividad al mínimo; de ahí también el ERE que preparan ya que sin rutas, no necesitan tantos trabajadores.

La otra pata de negocio que permanece es el llamado ACMI, que es el consistente en el alquiler de aviones a otras aerolíneas con la tripulación, mantenimiento y seguros incluidos; este modelo sigue siendo rentable ya que Plus Ultra no tiene que asumir el coste del combustible.

Precisamente en el coste del combustible está la principal explicación que da la aerolínea a esta profunda crisis que atraviesa. La subida del precio del queroseno por la guerra de Irán es el condicionante clave de la compañía, que se ve ahogada ante el crecimientos de coste que ha llegado a ser incluso de tres cifras en determinados momentos del conflicto. Junto al impacto del combustible, la compañía ha señalado otros eventos geopolíticos, tragedias naturales y cierres de espacios aéreos por conflictos bélicos, lamentando que «han dado al traste con las expectativas del sector».

Esta situación a causa del queroseno es similar a la que vive otra compañía rescatada, la también aerolínea Volotea, que a su vez presentó preconcurso de acreedores. Pero los casos de Volotea y Plus Ultra son bien distintos por la polémica judicial que siempre ha rodeado el rescate público de la segunda.

Sin salida para el rescate

La delicada situación financiera de la compañía no es reciente y su nombre saltó a los medios de comunicación después de que el Gobierno le diera 53 millones de euros de dinero público mediante el fondo de rescate de la SEPI en plena pandemia, en dos tramos de préstamos. Un crédito de 19 millones de euros y otro préstamo participativo de 34 millones de euros. En caso de que la compañía acabara quebrada, la mayoría del capital en teoría acabaría en el Estado.

Por el momento, la empresa no ha devuelto ni un solo euro de esos 53 millones y solo ha pagado intereses, alrededor de un 12 millones de euros. En los últimos meses, Plus Ultra ha tratado de negociar con la SEPI el calendario de pagos del polémico rescate para tratar de retrasar los plazos, pero sin éxito. Fuentes cercanas a la compañía explican que, además, el entorno electoral no ayuda en nada a que puedan encontrar una solución ya que no habría gobierno hasta el próximo mes de enero.